Eläinsuojeluteot puhuttavat lapsia ja nuoria – kouluvierailu on mainio tapa tuoda eläinsuojelutyötä tutuksi
SEYn toteuttamien kouluvierailuiden tehtävänä on informoida oppilaita heidän mahdollisuuksistaan auttaa eläimiä ja tehdä erilaisia eläinsuojelutekoja. Monesti lapset eivät edes tunnista, että he tekevät arjessaan jatkuvasti pieniä, mutta merkittäviä eläinsuojelutekoja. Oppilaat ilahtuvat kuullessaan, että jo omista ja läheisten lemmikeistä huolehtiminen on tärkeää eläinsuojelutyötä.
Vanhempien rooli lasten kasvatuksessa eläinten ystäviksi on myös merkittävä. Lasten kertomuksissa korostuvat heidän vanhempiensa kanssa yhdessä tehdyt eläinsuojeluteot. Ylpeys ja vastuuntuntoisuus uhkuu lapsista heidän kertoessaan kuinka he yhdessä huoltajan kanssa auttoivat sisälle jumiin jäänyttä hyönteistä tai kotipihassa loukkaantunutta pikkulintua.
On ollut ilahduttavaa huomata, kuinka merkittävässä roolissa perheen vanhimmat ovat vaikuttaessaan lasten tapaan suhtautua ja kohdella eläimiä arvokkaammin.
Vierailuiden aikana oppilaiden ymmärrys omasta vastuustaan eläimiä kunnioittavina ja auttavina toimijoina laajenee. He oppivat, kuinka toimia erilaisissa tilanteissa, joissa eläimet tarvitsevat apua. Lapset ja nuoret myös alkavat ymmärtää, kuinka suuri merkitys esimerkiksi arkielämässä kohtaamiensa eläinten hoitamisella tai roskaamista vastustavalla toiminnalla on eläimien hyvinvoinnille.
Kouluvierailun sisältö muovautuu ryhmän tarpeiden ja toiveiden mukaan
SEY tarjoaa opettajille mahdollisuuden tilata ilmaisia kouluvierailuita niin paljon kuin koululla on halukkaita luokkia. Koulujen lisäksi vierailut sopivat myös kerho- ja harrastetoimintaan aikuisista perheen nuorimpiin.
Vierailun sisältö muovautuu ryhmän tarpeiden ja toiveiden mukaan. Esimerkiksi nuorille lapsille suunnattu vierailu voi sisältää eläinaiheisia leikkejä, ja nuorten kanssa taas voidaan käsitellä valittua eläinsuojeluteemaa syvemmin.
Vierailuiden tarkoituksena on herättää oppilaita pohtimaan eläinten asemaa suhteessa itseen, yhteiskuntaan ja luontoon, hyvää elämää sekä muita eettisiä kysymyksiä.
Lapset ja nuoret ovat huomattavan kiinnostuneita lemmikkiensä, mutta myös tuotanto- ja luonnoneläinten nykytilanteesta. Eettiset kysymykset liittyen muun muassa kissapopulaatioihin, metsästykseen ja uhanalaisten lajien tilanteeseen ovat niinkin nuorten kuin kymmenvuotiaiden mielen päällä.
Keskiössä vierailuilla ovat eläimet ja eläinten hyvinvointi. Monesti keskustelemme lasten ja nuorten kanssa omien ja läheisten lemmikeistä, niiden hoitamisesta ja lajityypillisistä piirteistä.
Vierailut voisivat monesti koostua vain dialogista, jossa lapset kertovat hauskoja tarinoita omista lemmikeistään ja niiden uniikeista piirteistä. Kuitenkin myös luonnoneläinten auttaminen korostuu lasten puheissa.
”Viimeisin vuosi kouluvierailijana toimiessani on ollut alkavan urani palkitsevin. Olen päässyt opettamaan ja keskustelemaan eläinaiheista eri ikäisten lasten kanssa ja joka kerta olen itsekin oppinut jotain uutta. On ollut mahtavaa pohtia yhdessä lasten ja nuorten kanssa kysymyksiä, joita moni heistä ja joskus minäkään ole ennen ajatellut syvällisesti”, Meri Kallio kertoo. Kuva: Meri Kallio
Vierailut ovat täynnä yllätyksiä ja oivalluksia
Kaikenikäiset lapset ja nuoret yllättyvät, kun vierailulla kerron heille eläinmaailman monipuolisuudesta ja eläinten erilaisista kyvyistä. Esimerkiksi tieto, josta oppilaat silmin nähden aina yllättyvät, on se, että jos tiettyjen valaslajien ääni kuuluisi maan päällä, se kantautuisi Helsingistä Tampereelle asti.
Eläinten, erityisesti lemmikkien, lajityypillisistä käyttäytymistarpeista keskustellessa oppilaat yleensä alkavat heijastaa niitä omiin lemmikkeihinsä ja ymmärtää niiden tarpeita paremmin. Painotan aina nuuhkimisen merkitystä koirille lenkkeillessä, minkä jälkeen lapset monesti kommentoivat antavansa jatkossa enemmän aikaa omille koirilleen niitä lenkittäessä.
Vierailuilla on tarkoituksena korostaa eläimiä kokevina ja tuntevina yksilöinä, joiden tarpeet ja merkitys luonnolle ovat tärkeitä lajista riippumatta. Vanhemmille oppilaille kerron, kuinka kaikilla koiraeläimillä on pitkälti samanlaiset lajityypilliset käyttäytymistarpeet. Kuitenkin nämä pääsevät toteutumaan todella eri tavoin riippuen siitä, kuinka ihmiset luokittelevat eri lajit. Tällöin laitan oppilaat vertailemaan lemmikkikoiran, luonnossa elävän ketun ja turkistarhassa elävän ketun elämänlaatua ja käyttäytymistarpeiden toteutumista. Oppilaissa herää empatiaa ja ymmärrystä tuotantoeläimiä kohtaan.
Lasten ja nuorten intohimo eläinsuojeluasioita ja rakkaus eläimiä kohtaan innostavat Meri Kalliota.
”Olen tämän vuoden aikana kehittynyt rohkeammaksi ja paremmaksi luennoitsijaksi. Kuitenkin parasta on ollut päästä keskustelemaan lasten kanssa, ymmärtämään heidän näkemyksiään ja kehittymään yhdessä heidän kanssaan paremmiksi eläinten ystäviksi”, hän kertoo.
Kuva: Meri Kallio
Opettajat oppijoina
Myös opettajat osallistuvat aktiivisesti keskusteluun niin halutessaan. He kysyvät kysymyksiä liittyen omiin toimiinsa, arvoihinsa tai lemmikkeihinsä ja joskus huomaavat, kuinka voivat muuttaa omia asenteitaan tai toimiaan eläinystävällisemmiksi.
Hienoin oivallus eräältä opettajalta tuli, kun keskustelin luokan kanssa eläinten itseisarvosta ja siitä, kuinka eläinten arvo ei määrity niiden ihmisille tuottamasta rahallisesta tai viihteellisestä arvosta. Opettaja tahtoi täydentää ja korosti, kuinka myöskään eläinten ihmisille tuottama haitta ei tee eläimistä yhtään vähempiarvoisia. Mielestäni tämä oivallus oli tärkeä lisä, jota olen itsekin korostanut tämän vierailun jälkeen eläinten itseisarvosta keskustellessa.
Vaikka vierailut ovatkin pääosin osoitettu oppilaille, opettajien mielenkiinto osoittaa, että kukaan ole koskaan liian vanha oppiakseen uutta tai ymmärtääkseen eläimiä paremmin.
