Virikkeitä arkeen? Näillä pienillä keinoilla parannat kissan tai koiran hyvinvointia

Ruoan etsiminen on monelle lemmikille lajityypillistä toimintaa, joten jos ruoan tarjoilee ruokakupin sijaan esimerkiksi maahan ripoteltuna tai pahvirasioiden sisään piilotettuna, ruokailuhetki voi muuttua entistä kiinnostavammaksi. Ruoan etsiminen on eläimelle usein myös palkitsevaa ja rauhoittavaa tekemistä. 

Myös esimerkiksi pahvilaatikoiden sisälle piilotetut ruoat voivat tarjota repimisestä nauttiville koirille sallitun ja mukavan tavan toteuttaa saalistuskäyttäytymiseen liittyvää repimiskäyttäytymistä. 

Kissa taas innostuu todennäköisimmin leikeistä, joissa se pääsee toteuttamaan lajityypillistä metsästyskäyttäytymistä. Kissalle voi esimerkiksi heitellä ruokaa lattialle jahdattavaksi ja pyydystettäväksi. 

Kissoilla esiintyy yksilökohtaisia eroja siinä, aktivoituvatko ne tutkimaan ympäristöään puhtaasti ruoan avulla. Oman kissan mieltymykset selviävät parhaiten testaamalla. 

Lemmikin hajuaisti on huomattavasti parempi kuin ihmisen hajuaisti, ja nenän käyttö onkin monille eläimille äärimmäisen tärkeää. Vaikka säännöllistä liikuntaa tarvitaan arkeen, esimerkiksi moni koira kokee haistelutehtävät palkitsevampana kuin rankan, pitkäkestoisen liikuntasuorituksen.  

Haistelusta voi tehdä myös hauskan, yhteisen harrastuksen. Koiralle voi piilottaa pieniä herkkupaloja ympäri asuntoa tai esimerkiksi omalle pihalle – ja hajuerottelutehtäviin perustuvaa noseworkia voi harrastaa aina kilpakentille saakka. 

Myös kissalle voi opettaa erilaisia nosework-tehtäviä. Tehtävät opetetaan samalla tavalla kuin koirillekin: hajujen tunnistamiseen voidaan käyttää esimerkiksi noseworkiin tarkoitettuja hajuja. Moni kissa innostuu leikkimään etenkin kissanmintun tai matabin kaltaisista hajuista. 

Hajuerottelusta kiinnostuneen kissan- tai koiranomistajan on syytä huomioida, että tavalliset, kaupasta saatavat eteeriset öljyt eivät yleensä käy tähän tarkoitukseen.  

Koiran ulkoiluttaminen on koiran omistajille ilmiselvä asia, mutta harvempi tulee kenties ajatelleeksi, että koiran kannattaa välillä itse antaa päättää, mihin suuntaan lenkillä mennään sekä tahti, mihin liikutaan. 

Kissa kannattaa opettaa ulkoiluun rauhallisessa tahdissa, kissan ehdoilla. Kun kissaa ulkoilutetaan valjaissa, ulkoilu saattaa olla hyvinkin rauhallisen tahtista yhteistä tarkkailua ja ympäristöön tutustumista. Lue lisää SEYn kannasta kissojen vapaana ulkoiluun täältä.

Vinkit: SEYn viestinnän asiantuntija Sari Toivola. Toivola opiskelee parhaillaan eläinten kouluttamista ja käyttäytymisneuvontaa.